존엄한 삶의 마무리, 연명치료 중단! '웰다잉' 현명하게 준비하는 법!
서론: 나의 마지막, 내가 직접 디자인하는 시대 최근 한국은행 총재까지 나서서 '웰에이징(Well-aging)'과 함께 '웰다잉(Well-dying)'에 대한 수요가 급증하고 있다고 언급할 만큼, 이제 '어떻게 죽을 것인가'는 우리 사회의 중요한 화두가 되었습니다. 2026년 현재, 세계 유례없이 빠른 속도로 초고령 사회에 진입하면서, 단순히 오래 사는 것보다 삶의 마지막을 존엄하고 평안하게 마무리하려는 인식이 크게 확산되고 있습니다. 하지만 막상 준비하려고 하면 무엇부터 해야 할지 막막하게 느껴지실 수 있습니다. 이 글에서는 무의미한 연명치료를 중단하고 존엄한 삶의 마무리를 맞이하기 위해 지금 당장 우리가 준비할 수 있는 구체적이고 현실적인 방법들을 안내해 드리겠습니다. 웰다잉, 왜 지금 중요할까요? 과거에는 죽음에 대해 이야기하는 것을 금기시하는 경향이 있었습니다. 하지만 시대가 변했습니다. 웰다잉이 중요한 시대적 과제로 떠오른 데에는 몇 가지 이유가 있습니다. 초고령 사회 진입: 통계에 따르면 사망 전 돌봄과 임종 준비가 필요한 '생애 말기 고령 인구'가 폭발적으로 증가하고 있습니다. 이는 더 이상 남의 이야기가 아닌, 바로 우리 모두의 이야기가 되었음을 의미합니다. 자기결정권 존중: 내 삶의 주인은 나 자신이라는 인식이 강해지면서, 삶의 마지막 순간 역시 나의 의지대로 결정하고 싶다는 요구가 커지고 있습니다. 가족의 부담 완화: 내가 미리 의사를 명확히 밝혀두면, 남은 가족들이 어려운 선택의 기로에서 겪게 될 혼란과 갈등, 심리적 부담을 크게 덜어줄 수 있습니다. '존엄한 마무리'를 위한 7가지 실천 방법 그렇다면 존엄한 삶의 마무리를 위해 우리는 무엇을 어떻게 준비해야 할까요? 단계별로 차근차근 따라 할 수 있는 7가지 방법을 소개합니다. 1단계: '연명치료'와 '존엄사' 바로 알기 가장 먼저 용어부터 명확히...